O POPULAR EM DEMANDA

 "Tem-se discutido a significação do qualificativo "popular" em matéria de cantos e outros produtos folclóricos. para uns, "popular" é tudo quanto corre entre o povo, mais ou menos anonimamente. Para outros, é aquilo que é produzido pelo próprio povo, ou melhor, feito por pessoas do povo e adotado por este. Alguns fazem uma distinção entre "popular" e "popularizado" entendendo por "popular" o produto do povo e por "popularizado" o produto culto que o povo recebeu e adotou."

" Qualquer desses critérios, aplicado à realidade dos fatos, falha imediatamente. O primeiro peca por demasiado largo. Admite, por exemplo, no mesmo pé, a velha cantiga de berço espalhada por todo um país, repetida por gerações e gerações, e a última modinha inspirada numa ária de ópera ou num "fox-trott" norte americano, que surgiu e se propagou momentaneamente num determinado lugar. Esse critério deixa as coisas em completa confusão, e nada adianta  desde o momento que se quer ver as coisas de perto e discernir uma das outras."

 "O segundo é apenas um pouco menos vasto, mas não caracteriza melhor o fato. há produtos tradicionais, que todo um povo repete, e que já ninguém pode saber se nasceram no seu seio ou se foram importados, se foram compostos por um indivíduo culto ou por um indivíduo anônimo da massa. A questão da autoria é secundária no caso. É claro que todos os produtos  têm um autor individual; mas quando se trata de criações antigas, é quase sempre insolúvel a questão de saber quem seria esse autor, ou sequer de saber a que classe de gente teria pertencido. (...)"

(AMARAL, Amadeu, 1875-1929, Tradições Populares; com um estudo de Paulo Duarte. 2.ed. São Paulo, HUCITEC, secretaria da cultura, ciência e tecnologia, 1976.)

        Que é que se deve entender, então, por "popular" ?  É impossível estabelecê-lo com absoluto rigor, mas pode-se tentar uma aproximação segura, menos vaga, menos falha do que as definições correntes. Quais seriam?